En 1913, Marc Elder succédait à André Savignon au palmarès du prix Goncourt. L île de Noirmoutier prenait, en quelque sorte, la suite de l île d Ouessant en tant qu héros principal du roman primé... Situé au port de l Herbaudière, face à l îlot du Pilier, au nord-ouest de l île de Noirmoutier, Le Peuple de la Mer se présente en trois séquences liées (la Barque, la Femme, la Mer) ; y est mis en scène le petit peuple noirmoutrin des marins, des pêcheurs, des employé(e)s des conserveries ou de l administration et leur vie quotidienne faite tout à la fois de rudesse et de cruauté, de pauvreté, de dignité et de fierté, de fidélité et d amour ; et où le destin des protagonistes semble inexorablement tout tracé. Une plongée quasi ethnologique au c ur d une île vendéenne, transcendée par le talent romanesque de Marc Elder, au style à la fois littéraire et populaire, grâce à une connaissance intime et charnelle du pays, de ses gens, de leurs mentalités. La présente édition est enrichie des lithographies d André Michel (édition de 1946) et d une préface d Eric Auphan.
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